Minnesota Vikings mungkin dikenal karena kalah dalam keempat penampilan Super Bowl mereka. Tetapi mereka juga telah memainkan beberapa pertandingan paling terkenal dalam sejarah liga, termasuk pada hari Sabtu, ketika mereka bangkit dari rekor defisit 33 poin di babak kedua untuk mengalahkan Indianapolis Colts, 39-36, dalam perpanjangan waktu.
Viking melampaui rekor comeback sebelumnya yang dibuat oleh Buffalo Bills pada tahun 1993, yang mengatasi defisit 32 poin untuk mengalahkan Houston Oilers dalam perpanjangan waktu.
Viking, yang merebut NFC Utara dengan kemenangan, mengamankan kemenangan saat gol lapangan 40 yard dari penendang Greg Joseph membelah tiang dengan detik tersisa dalam perpanjangan waktu. Viking (11-3) kini telah memenangkan 10 pertandingan mereka dengan satu skor, dan tidak ada yang lebih dramatis dari pada hari Sabtu.
Pertikaian Indianapolis-Minnesota seharusnya menjadi yang paling sepi dari tiga pertandingan NFL pada hari Sabtu, dengan enam kemenangan tim terpisah di klasemen. Tapi penyelesaian yang panik adalah pengingat lain bahwa bahkan permainan yang tampaknya tidak relevan di liga paling populer di negara itu dapat menghasilkan beberapa hasil yang paling menarik.
Ini mungkin klise, tapi permainan itu benar-benar dua pertandingan. Colts (4-9-1), yang telah mengalami kekacauan kepelatihan dan quarterback sepanjang musim, tampak seperti tim yang terikat playoff di babak pertama. Mereka mengembalikan satu tendangan yang diblokir untuk touchdown dan mengembalikan intersepsi untuk skor lainnya. Quarterback Matt Ryan juga melakukan operan touchdown 1 yard ke Deon Jackson.
Menuju paruh waktu, Viking tampak seperti akan menerima kekalahan telak kedua mereka dalam lima pertandingan terakhir mereka.
Pelatih Viking Kevin O’Connell mengatakan itu saat turun minumcornerback Patrick Peterson berkata, “Yang kami butuhkan hanyalah lima gol.”
Viking melakukannya dengan formula yang berhasil sepanjang musim: Biarkan quarterback Kirk Cousins melempar bola. Sekitar pertengahan kuarter ketiga, Sepupu memukul penerima KJ Osborn untuk skor 2 yard untuk poin pertama Viking. Setelah Colts menambahkan gol lapangan untuk mendorong keunggulan mereka menjadi 36-7, Viking menambahkan touchdown lagi pada lari 1 yard oleh CJ Ham dengan hanya satu menit tersisa di kuarter tersebut.
Pelanggaran Colts berulang kali terhenti, memberikan waktu kepada Cousins dan Viking untuk terus mengurangi defisit mereka. Sepupu melempar skor 8 yard ke penerima Justin Jefferson — penerima terkemuka liga — di awal kuarter keempat untuk mempersempit jarak menjadi 36-21 setelah poin tambahan.
Sepupu dicegat, tetapi Colts tidak dapat mengubah omset menjadi poin. Viking kembali lagi ketika Cousins melakukan umpan 1 yard ke penerima Adam Thielen untuk mempersempit keunggulan Colts menjadi 8 poin setelah poin ekstra sukses lainnya.
Pada drive berikutnya, Viking tampaknya mengikat permainan saat cornerback Chandon Sullivan melakukan kesalahan dan berlari ke zona akhir. Tetapi para pejabat telah memutuskan bahwa pelari itu jatuh karena kontak. Meskipun review menunjukkan bahwa pelari telah meraba-raba bola dan Sullivan telah memulihkannya, Minnesota tidak mendapatkan touchdown. Viking mengambil alih, tetapi perjalanan mereka terhenti.
Colts tampaknya berada dalam posisi yang baik untuk kehabisan waktu, tetapi Ryan gagal mengonversi gelandang yang menyelinap di down keempat, memberi Viking tembakan lagi dengan sisa waktu dua menit.
“Kami akan menutup permainan dan mengakhiri permainan,” kata Pelatih Colts Jeff Saturday setelah pertandingan. “Saya ikut. Semua orang ikut. Kami tidak pindah agama.”
Ketidakmampuan Ryan untuk meraih down pertama mengingatkan pada Super Bowl LI, ketika dia dan Falcons gagal mengonversi down pertama yang memungkinkan New England Patriots menghapus defisit 28-3, comeback terbesar dalam sejarah Super Bowl.
Setelah Viking mengambil alih dengan hanya dua menit tersisa, berlari kembali Dalvin Cook berlari sejauh 64 yard untuk mendapatkan skor. Sepupu kemudian memukul ketat TJ Hockenson untuk konversi dua poin untuk mengikat permainan. Secara keseluruhan, Sepupu adalah 34 untuk 54 untuk 460 yard, dengan akumulasi 417 yard setelah turun minum.
Itu bukan “Minneapolis Miracle” – ketika Viking mengalahkan New Orleans Saints dengan touchdown Stefon Diggs saat waktu habis dalam pertandingan playoff 2018 – tapi tetap saja mendebarkan.
Setelah pertandingan, Sepupu mengatakan bahwa menurutnya Peterson “bersikap sarkastik” ketika dia meminta lima gol. Tapi, pada akhirnya, dia dengan senang hati menciptakan keajaibannya sendiri.