Mantan eksekutif top JPMorgan Chase yang bertanggung jawab atas hubungan 15 tahun bank dengan pemodal yang dipermalukan Jeffrey Epstein bertukar email sugestif seksual tentang wanita muda dengannya – bahkan setelah Mr. Epstein dihukum karena kejahatan seks pada tahun 2008, menurut pengajuan Rabu di gugatan terhadap JPMorgan di pengadilan federal.
Dokumen tersebut memperkuat klaim dalam pengaduan awal, yang diajukan pada akhir Desember, bahwa James E. Staley, yang merupakan kepala bankir swasta JPMorgan, dan Tuan Epstein sangat dekat dan bahwa bank seharusnya mengetahui hubungan tersebut. Kedua pria itu bertukar lebih dari 1.000 email, menurut pengajuan pengadilan.
Tuan Staley, yang dipanggil Jes, kemudian menjadi kepala eksekutif bank Inggris Barclays. Tetapi pada tahun 2021, bank mendorongnya keluar dari pusaran penyelidikan peraturan tentang hubungannya bertahun-tahun sebelumnya dengan Tuan Epstein dan apakah dia telah sepenuhnya mengungkapkan sejauh mana hubungan itu sebelum bergabung dengan Barclays.
Pengacara untuk pemerintah Kepulauan Virgin AS mengatakan dalam pengaduan perdata yang diubah bahwa Tuan Epstein telah mengirim email kepada Tuan Staley “foto wanita muda dalam pose menggoda”, dan bahwa keduanya telah terlibat dalam “diskusi tentang seks dengan wanita muda”. Keluhan tersebut melawan JPMorgan, dan Mr. Staley bukanlah tergugat.
Gugatan tersebut mengatakan, “JPMorgan memiliki pandangan yang lebih dari dekat tentang perdagangan seks Epstein” terhadap wanita muda karena hubungan dekat Mr. Staley dengan Mr. Epstein.
Keluhan asli telah disunting, dengan banyak tuduhan cabul yang melibatkan Mr. Staley disembunyikan dari pandangan publik hingga hari Rabu.
Pada bulan Desember, jaksa agung Kepulauan Virgin AS menggugat JPMorgan di Manhattan, mengatakan bahwa bank tersebut seharusnya mengetahui tentang aktivitas Mr. Epstein di Little St. James Island, sebuah pulau di lepas pantai St. Thomas yang dia miliki. Lusinan wanita datang untuk mengatakan bahwa mereka adalah korban pelecehan seksual Mr. Epstein sebagai remaja atau dewasa muda.
Harta miliknya telah membayar lebih dari $125 juta untuk penyelesaian dan baru-baru ini setuju untuk membayar lebih dari $105 juta kepada pemerintah Kepulauan Virgin untuk menyelesaikan gugatan lain yang diajukan oleh kantor jaksa agung.
JPMorgan telah bergerak untuk menolak gugatan Kepulauan Virgin. Tuan Staley telah mengkonfirmasi bahwa dia bersahabat dengan Tuan Epstein, tetapi mengatakan dia tidak pernah mengetahui tuduhan apa pun selain pengakuan bersalah Tuan Epstein sebelumnya. Tuan Epstein meninggal karena bunuh diri di sel penjara Manhattan pada tahun 2019 saat menunggu persidangan atas tuduhan perdagangan seks federal.
Baik pengacara Mr. Staley maupun juru bicara JPMorgan tidak menanggapi permintaan komentar.
Tak lama setelah gugatan diajukan, gubernur Kepulauan Virgin, Albert Bryan, memecat Denise N. George sebagai jaksa agung pada Malam Tahun Baru. Pemecatan itu sebagian karena ketegangan yang timbul dari penanganan Ms. George atas penyelidikan tiga tahun atas urusan Mr. Epstein di Kepulauan Virgin. Seorang jaksa agung sementara, yang merupakan salah satu deputi Ms. George, melanjutkan gugatan tersebut.
Tidak seperti beberapa rekan terkenal Mr. Epstein lainnya, Mr. Staley mempertahankan hubungan dengan pemodal setelah dia mengaku bersalah pada tahun 2008 atas tuduhan prostitusi yang melibatkan seorang gadis di bawah umur. Pada tahun 2013, Mr. Epstein mencantumkan Mr. Staley sebagai referensi dalam permohonan izin perbankan dari Kepulauan Virgin. Pengajuan Kepulauan Virgin minggu ini menambah bukti hubungan yang luas antara kedua pria tersebut.
Dalam satu percakapan sebelum Tuan Staley mengunjungi Tuan Epstein di Little St. James pada Agustus 2009, Tuan Epstein bertanya apakah bankir membutuhkan sesuatu, dan Tuan Staley menjawab dengan sederhana, “Yup.”
“Segera setelah itu, JPMorgan mentransfer $3.000 dari akun Epstein” ke seorang wanita Eropa Timur, kata jaksa penuntut.
Sekitar setahun kemudian, Tuan Staley mengirim email kepada Tuan Epstein setelah kunjungan lagi untuk mengatakan: “Itu menyenangkan. Ucapkan salam pada Putri Salju.” Jaksa mengatakan referensi dan satu lagi untuk seorang putri Disney adalah kata-kata kode untuk wanita atau gadis muda.