Sejak China mencabut kebijakan “nol Covid” yang ketat, sebuah lelucon telah beredar di media sosial tentang perubahan mendadak tersebut.
Tiga pria yang tidak mengenal satu sama lain duduk di sel penjara. Masing-masing menjelaskan mengapa dia ditangkap:
“Saya menentang pengujian Covid.”
“Saya mendukung pengujian Covid.”
“Saya melakukan pengujian Covid.”
Lelucon itu belum disensor secara luas. Ini adalah tanda seberapa banyak Partai Komunis China, yang biasanya ahli dalam pengiriman pesan, sedang berjuang untuk memberikan penjelasan yang koheren untuk perubahan kebijakan dan arahan yang jelas tentang apa yang harus dilakukan dengan ledakan kasus yang sekarang mengancam kesehatan negara. sumber daya.
Saking memusingkannya, bahkan dua minggu kemudian, sistem propaganda dan sensor negara yang kuat belum mampu mengatasi banjir kebingungan dan kritik yang merembes melalui kontrol internet negara yang biasanya ketat.
Selain memaparkan aturan Covid yang baru, media resmi China masih belum memberikan banyak panduan dari para pemimpin puncak tentang situasi tersebut. Ratusan ribu sensor internet di negara itu, kata para ahli, belum mendapatkan panduan tentang apa yang boleh dan apa yang harus dihapus – dan mungkin bingung, mengingat apa yang diblokir sebulan lalu sekarang menjadi kebijakan resmi. Banyak orang China bertanya-tanya mengapa mereka bertahan selama bertahun-tahun dengan penguncian yang keras dan pembatasan perjalanan, hanya untuk kepemimpinan yang mengabaikannya dan membiarkan virus menyebar tanpa henti.
Bagi kepemimpinan China, mempertahankan kepercayaan publik sebagian bergantung pada tugas yang sulit: menemukan narasi yang masuk akal tentang pembalikan tersebut.
Dalam minggu-minggu sejak “nol Covid” berakhir, mesin propaganda dan sensor China yang mencakup segalanya telah jatuh ke dalam rutinitas lamanya menghapus pers negatif dan menyebarkan postingan “energi positif” yang memuji perjuangan individu dan pemerintah. Tetapi para ahli mengatakan trauma tiga tahun yang disebabkan oleh langkah-langkah pandemi yang ketat dan putaran balik di menit-menit terakhir akan terbukti sulit bagi orang untuk segera melewatinya.
“Tidak mungkin bagi semua orang untuk melupakan sepenuhnya. Banyak yang akan mengingat ‘nol Covid’ secara mendalam dan jelas,” kata Fang Kecheng, asisten profesor di Chinese University of Hong Kong yang mempelajari propaganda China. Namun, hal itu mungkin tidak menyebabkan hilangnya kepercayaan yang meluas pada pemerintah, tambahnya, mencatat bahwa “orang masih memiliki cara untuk meyakinkan diri mereka sendiri bahwa keadaan sekarang tampaknya tidak terlalu buruk.”
Pahami Situasi di Tiongkok
Partai Komunis mengesampingkan kebijakan “nol Covid” yang membatasi, yang memicu protes massal yang merupakan tantangan langka bagi kepemimpinan Komunis.
Sejauh ini, para propagandis telah melanggar norma-norma masa lalu dalam menangani krisis. Mereka menghindari penyebutan perubahan kebijakan yang berlebihan, alih-alih menekankan stabilitas sosial. Media pemerintah dengan simpatik menyebut situasi itu “menegangkan”, tetapi sebaliknya menggambarkannya sebagai keputusan yang diatur dengan baik untuk mengatasi virus yang tidak lagi mematikan seperti dulu.
Di seluruh negeri, kekurangan obat-obatan yang akut, video orang-orang yang memenuhi rumah sakit, dan antrean panjang di luar krematorium dan rumah duka sangat kontras dengan tujuh kematian yang dilaporkan oleh pemerintah minggu ini. Pada hari Selasa, otoritas kesehatan menjelaskan bahwa hanya kematian yang disebabkan oleh pneumonia yang disebabkan oleh virus corona dan gagal napas yang akan dikaitkan dengan Covid.
Kemarahan segera meletus secara online, dengan banyak yang menuduh pihak berwenang melakukan standar ganda berdasarkan laporan statistik kematian Covid yang sering dan terperinci dari luar negeri, khususnya Eropa dan Amerika Serikat. Banyak yang menggunakan tagar #WhatIsTheCriteriaForDeathByCovid dalam pengaduan pada hari Selasa. Pada hari Rabu, sensor mulai memblokir postingan semacam itu.
Orang-orang menulis tentang kematian kerabat mereka, mendesak orang lain untuk tidak mempercayai propaganda bahwa Covid sekarang seperti flu. Bank darah mengimbau mahasiswa untuk sumbangan mendesak. Pembatalan reservasi perjalanan untuk liburan Tahun Baru Imlek melonjak karena orang memutuskan untuk tinggal di rumah.
Liputan media negara tentang kepemimpinan puncak negara telah menghindari wabah tersebut. Pada hari Senin, sebuah komentar di People’s Daily membenarkan kebijakan baru tersebut, dengan mengatakan bahwa hal itu akan membawa “efek positif yang signifikan” pada pemulihan ekonomi. Sementara karya itu mengatakan “banyak pekerjaan yang harus dilakukan,” itu berhenti mengakui kekacauan yang diciptakannya.
Dalam beberapa hal, pendekatannya mirip dengan yang diambil selama wabah awal virus di Wuhan hampir tiga tahun lalu. Pada saat itu, bahkan ketika krisis semakin parah, corong resmi Partai Komunis menekankan kontrol pemerintah atas situasi tersebut dan menghindari konten yang dapat memicu kekhawatiran. Pemimpin China, Xi Jinping, menghilang dari sorotan publik untuk melindungi dirinya dari potensi kritik. Setelah virus itu diatasi, Tuan Xi muncul di kota dengan penuh kemenangan.
Kali ini, mungkin perlu waktu lebih lama bagi pejabat China untuk mendapatkan kembali pesan atas krisis medis yang didorong oleh virus yang, di negara-negara besar seperti India dan Amerika Serikat, telah membunuh ratusan ribu orang karena gelombang penyakit telah membanjiri fasilitas medis. Selain komentar umum tentang mengoordinasikan langkah-langkah pencegahan Covid, Xi tetap diam. Dia tidak mengatakan apa pun secara langsung tentang lonjakan kasus baru-baru ini.
Untuk saat ini, kata para ahli, baik badan sensor maupun pejabat propaganda tampaknya berebut untuk mencari tahu apa yang harus dilakukan.
“Saya tidak berpikir saya telah melihat rencana propaganda yang direncanakan atau diatur keluar. Ini lebih karena arah umum telah berubah, jadi propaganda harus mengikutinya secara tiba-tiba,” kata Fang. Satu ujian besar akan datang ketika virus menyebar ke daerah pedesaan yang lebih kecil dengan sumber daya medis yang tidak mencukupi, katanya.
Paduan suara kecil tapi vokal secara online menyerukan perubahan kebijakan yang tiba-tiba dan terputus-putus. Asong Yu, seorang pekerja keuangan berusia 30 tahun di Cina timur laut, telah mempertanyakan secara sinis dan tidak langsung perubahan mendadak dan kurangnya penjelasan.
Dalam satu postingan, Tuan Yu membagikan tanggapan dari ChatGPT, chatbot viral yang ditenagai oleh kecerdasan buatan, untuk permintaan “Apakah ada babi yang dapat melakukan 180 derajat?” Dia memiliki vitriol khusus untuk mereka yang dia sebut “penggemar pencegahan epidemi”, nasionalis yang sebelumnya menirukan posisi pemerintah tentang “nol Covid”, hanya untuk ditolak mentah-mentah oleh perubahan sikap Beijing. Secara online dia menyebut mereka “anjing terlantar yang dipukuli oleh pemiliknya”.
“Propaganda sebelumnya benar-benar berlawanan dengan yang sekarang. Saya pikir, betapapun bodohnya beberapa orang, mereka harus bangun, ”kata Tuan Yu dalam sebuah wawancara.
Sejauh ini, postingan Tuan Yu menghindari pisau sensor. Sebagian, itu karena tidak ada cara yang jelas untuk menghadapi perubahan besar seperti itu. Sensor harus memutuskan apakah akan menghapus sebagian dari postingan resmi yang mendukung “nol Covid” selama bertahun-tahun dan seberapa besar mentolerir semangat baru untuk pencabutan kuncian.
Beberapa orang online telah mendorong orang lain untuk keluar dan mendapatkan Covid untuk membangun kekebalan. Beberapa mahasiswa, misalnya, menyesali ketidakmampuan mereka untuk tertular selama sebulan terakhir, khawatir mereka akan sakit selama ujian masuk sekolah pascasarjana yang dijadwalkan minggu ini.
Perubahan mendadak dalam kebijakan China telah menciptakan kekacauan dan kebingungan di antara perusahaan teknologi yang menyewa sensor mereka sendiri, dan akun yang mendukung partai yang mengikuti garis resmi, kata Eric Liu, mantan sensor Weibo dan sekarang menjadi analis di China Digital Times , sebuah situs web berita yang melacak sensor di Tiongkok.
“Saya belum melihat perintah sensor yang sangat jelas dan keras, jadi saya pikir itu ada hubungannya dengan kekacauan yang mereka lawan sendiri,” kata Liu, menunjukkan bahwa kemungkinan besar Beijing belum menemukan narasi resmi . Itu, pada gilirannya, telah mencegah Cyberspace Administration of China, regulator internet negara itu, dari mengeluarkan perintah seragam untuk menyensor.
Narasi yang diatur pasti akan terjadi, tapi kita tidak tahu kapan itu akan terjadi, katanya.