TURIN, Italia — Ketika tenis profesional membutuhkan waktu beberapa menit pada Jumat malam di ATP Tour Finals untuk menghormati beberapa pemain yang telah mengumumkan pensiun dari olahraga tahun ini, salah satu dari mereka berjalan ke lapangan di stadion Pala Alpitour mengenakan pakaian militer. kelelahan.
Itu adalah Sergiy Stakhovsky dari Ukraina, yang pensiunnya berbeda dari yang lainnya.
Karier tenis Stakhovsky, yang mencakup delapan gelar ATP tunggal dan ganda serta penampilan di Olimpiade 2012, tiba-tiba berakhir pada Februari ketika ia menjadi seorang tentara. Stakhovsky, 36, tidak tahu apa-apa tentang menembakkan senjata, melempar granat, atau menembakkan penyengat pada saat itu. Sekarang, setelah menghabiskan sebagian besar bulan terakhir di dekat garis depan di timur Ukraina, dia tahu banyak.
“Semua orang di luar sana lelah,” katanya pada Jumat malam setelah upacara, merujuk pada pasukan Ukraina, yang mengetahui bahwa meskipun mereka memperoleh keuntungan, Rusia terus membunuh warga sipil dan mencapai target infrastruktur. “Banyak tentara Ukraina yang sekarat, dan saya rasa hanya itu yang kami pikirkan saat kami melakukannya.”
Dalam beberapa bulan terakhir, dia telah berpatroli dan membantu membersihkan kota-kota yang direbut kembali oleh Ukraina. Rotasi berikutnya di wilayah Donetsk timur dimulai pada 18 Desember.
Ini adalah keberadaan yang memiliki sedikit kesamaan dengan kehidupan langka yang dia jalani sebelumnya, berkeliling dunia untuk bermain tenis dan mengoperasikan kilang anggurnya, di Zakarpattia, dekat perbatasan barat Ukraina, tempat dia membudidayakan merlot, chardonnay, cabernet sauvignon, dan varietas anggur lainnya.
Keberadaan sebelumnya jarang terlintas dalam benaknya, kata Stakhovsky, meskipun ia tetap berhubungan dengan pemain profesional seperti Elina Svitolina yang mengirimkan dukungan dan mencari berita dari medan perang. Sebagian besar telah meninggalkan negara itu untuk mengejar karir mereka dan tetap aman sambil mengirimkan dukungan keuangan dan bentuk dukungan lainnya ke rumah.
“Saya pikir akan lebih sulit jika Anda keluar,” katanya tentang mereka yang telah pergi, saat mereka mencari informasi, mengkhawatirkan keluarga dan teman, dan berjuang untuk menyesuaikan diri dengan perang sebagai cara hidup. “Sayangnya, tubuh kita, manusia, kita bisa beradaptasi untuk melakukan segalanya. Jadi Anda beradaptasi dengan penembakan. Anda beradaptasi dengan rasa takut.”
Saat dia berbicara, Andrey Rublev dari Rusia mengambil lapangan untuk memainkan Stefanos Tsitsipas dari Yunani. Daniil Medvedev dari Rusia melawan Novak Djokovic dari Serbia sore itu.
Stakhovsky dan pemain lain dari Ukraina mengatakan bahwa pemain Rusia dan Belarusia harus dilarang berkompetisi selama perang. Sebagian besar, tenis profesional belum mengambil langkah itu, malah melarang negara-negara tersebut dari kompetisi tim dan menghapus simbol negara mereka, seperti bendera mereka.
Para pemimpin olahraga mengatakan tidak adil meminta pertanggungjawaban atlet Rusia dan Belarusia atas tindakan pemerintah mereka, dan sementara Stakhovsky mengakui sudut pandang itu, dia menganggap diamnya sebagian besar pemain Rusia memalukan. Rublev telah menjadi satu-satunya pemain pria yang secara terbuka memohon perdamaian dan mendukung kritik terhadap perang.
“Sebagian besar, semua atlet Rusia atau pemain tenis Rusia diam, dan mereka netral dan mereka mengatakan bahwa, Anda tahu, ‘ini politik untuk saya,’” kata Stakhovsky. “Itu bukan politik. Ini perang.”
Sejarah, katanya, dan mungkin bahkan anak-anak mereka, akan menghakimi mereka.
“Pada akhirnya, ketika perang akan berakhir dan pertanyaan akan diajukan oleh anak-anak mereka atau siapa pun, ‘Apa yang telah Anda lakukan agar hal itu tidak terjadi? Apa yang telah Anda lakukan untuk menghentikannya?’ mereka tidak akan mampu menjawab pertanyaan itu, karena mereka tidak melakukan apa-apa,” kata Stakhovsky. “Mereka diam, dan mereka tidak melakukan apa-apa.”