Saya Mencoba $1.500 Quest Pro dan Melihat Yang Terbaik dari Metaverse

BURLINGAME, California — Kabar baik, pembaca: Setelah menggunakan hampir semua headset realitas virtual yang dibuat dalam tujuh tahun terakhir, termasuk kacamata $1.500 terbaru dari Mark Zuckerberg’s Meta, saya telah melihat yang terbaik dari apa yang dapat ditawarkan oleh metaverse.

Ya, yang terbaik sudah ada di sini, dan sudah cukup lama.

Ini video game.

Zuckerberg dan eksekutif teknologi lainnya ingin kami membeli gadget ini untuk mewujudkan fantasi mereka bahwa metaverse akan menjadi dunia virtual imersif tempat kami berbelanja, bersosialisasi, dan bekerja. Tetapi konsumen tidak harus selalu mengikuti keinginan para pemimpin bisnis.

Gaming telah menjadi penggunaan yang paling menarik dari headset ini sejak Oculus Rift hadir pada tahun 2016. Pengenalan alat itu, headset kikuk yang dicolokkan ke komputer pribadi, menandai debut realitas maya arus utama, dan gelombang aplikasi awal difokuskan. pada hiburan semacam ini. Berdasarkan pengujian ekstensif terhadap perangkat itu, bersama dengan segudang pesaing yang datang setelahnya, dan Meta Quest Pro baru yang akan dirilis minggu depan, tampaknya aman untuk menyimpulkan bahwa teknologi tersebut telah menemukan titik manisnya.

Headset dapat dipakai, konsol video game imersif. Orang-orang harus membelinya untuk alasan yang sama seperti mereka membeli PlayStation dan Nintendo: untuk dihibur dan menemukan jalan keluar singkat dari dunia nyata. Bukan untuk mewujudkan impian aneh para pemimpin teknologi.

Meta membayangkan bahwa headset beresolusi tinggi, perangkat lunak baru yang berfokus pada bisnis, dan koneksi internet super cepat akan mengubah cara kita bekerja, berkolaborasi, dan menciptakan karya seni. Dalam jargon perusahaannya sendiri, Quest Pro dapat membuka “kasus penggunaan baru bersih”. Namun ketika ditanya, pemimpin produk tidak dapat menyebutkan “aplikasi pembunuh” untuk tutup kepala baru yang mewah.

“Kami akan belajar dengan pengembang begitu perangkat tersebut ada di pasar,” kata Anand Dass, direktur konten metaverse di Meta, pada pengarahan produk bulan ini.

Dengan kata lain, promosi penjualan Meta untuk Quest Pro adalah potensinya untuk mengubah hidup dengan memungkinkan tugas yang tidak dapat dilakukan sebelumnya. Itu adalah narasi yang sangat kuat, tetapi itu adalah visi yang masih harus diwujudkan.

Ada pelajaran berharga di tengah semua hype seputar kacamata virtual (augmented, mixed, apa pun yang ingin Anda sebut-norak): Kita seharusnya tidak membelanjakan uang kita untuk harapan dan janji perusahaan tentang apa yang bisa menjadi teknologi. . Kami harus membeli headset ini untuk apa yang mereka lakukan saat ini. Dan berdasarkan apa yang saya lihat, di masa mendatang, Meta Quest Pro terutama akan menjadi perangkat game. (Saya memperkirakan hasil yang sama untuk headset Apple yang diharapkan akan diluncurkan tahun depan.)

Di kantor Burlingame Meta, saya menggunakan Quest Pro untuk melihat apa yang baru. Meta menyoroti tiga fitur: gambar definisi tinggi headset, yang menerima empat kali lipat jumlah piksel pendahulunya, $400 Quest 2; susunan kamera yang disematkan ke headset, yang sekarang dapat membuat rendering ekspresi wajah dan gerakan mata Anda secara real-time; dan pengontrol gerakan baru dengan sensitivitas tekanan yang ditingkatkan sehingga Anda dapat meremas objek virtual dengan lembut atau meraihnya secara agresif.

Karyawan Meta dan pengembang aplikasi memberi saya tur selama satu jam melalui perangkat lunak yang disesuaikan untuk headset. Saya membuat avatar digital wajah saya yang meniru seringai dan cemberut saat saya mengangkat alis penasaran. Saya membuat gambar 3-D dan melempar anak panah virtual.

Saya menemukan grafik dan pengontrol yang ditingkatkan mengesankan (dan avatar animasi saya agak menyeramkan), tetapi setelah saya melepas headset dan kembali ke realitas-realitas, saya hanya bisa membayangkan ingin menggunakan fitur-fitur baru ini untuk bermain game.

Game realitas virtual favorit saya, Blaston, yang dirilis pada tahun 2020 dan melibatkan pemain yang menembak satu sama lain di arena virtual, mungkin akan mendapat manfaat dari pengontrol gerakan yang ditingkatkan untuk membuat tekanan pemicu untuk berbagai senjata menjadi lebih realistis. PokerStars VR, di mana para gamer berkumpul di sekitar meja kartu virtual untuk memainkan Texas Hold’em, akan lebih menyenangkan jika kita bisa mengetahuinya melalui ekspresi wajah masing-masing pemain.

Di akhir demo, saya juga ragu apakah saya akan menyelesaikan pekerjaan apa pun dengan headset ini. Dalam video promosi untuk produk tersebut, Meta menyarankan agar Quest Pro bisa menjadi alat multitasking bagi para pekerja yang melakukan rapat sambil menelusuri email dan tugas lainnya. Tetapi baterai perangkat hanya bertahan satu hingga dua jam, menurut Meta. (Headset masih dapat digunakan saat dicolokkan, tetapi menggunakan komputer tidak terlalu rumit.)

Satu atau dua jam masa pakai baterai baik-baik saja untuk satu hal. Anda dapat menebaknya: Game.

Ini adalah kenyataan yang harus menjadi dasar keputusan pembelian kita. Bahkan Meta tampaknya tidak percaya banyak orang akan membeli Quest Pro. Dikatakan target audiens perangkat adalah pengadopsi awal, desainer, dan bisnis. Jika Anda jatuh ke salah satu kubu tersebut, saya merekomendasikan pendekatan tunggu dan lihat untuk mengukur apakah aplikasi realitas virtual yang berguna tersedia untuk profesi Anda.

Perusahaan meninggalkan ceruk yang lebih jelas dari daftar targetnya: gamer hard-core bersedia menghabiskan banyak uang untuk setiap perangkat keras game baru. Mereka sedang dalam perawatan. Selain menyediakan akses ke game virtual reality beresolusi tinggi yang dibuat untuk Quest Pro, headset ini akan bekerja dengan ratusan game yang sudah dibuat untuk Quest 2.

Banyak dari judul Quest 2 yang lebih lama itu cukup bagus. Game yang membuat jantung Anda terpompa dan membuat Anda berkeringat, seperti Beat Saber dan FitXR, yang melibatkan mengayunkan tangan untuk memukul benda, adalah anugerah di era ketika orang perlu memakai jam tangan pintar untuk mengingatkan mereka agar berdiri.

Tak satu pun dari ini — kesan pertama bahwa Quest Pro akan bagus untuk bermain game dan terutama digunakan untuk hiburan — adalah hal yang buruk. Fakta bahwa kita bisa mendapatkan game imersif yang memukau secara visual dalam headset nirkabel yang ringan berarti realitas virtual telah berkembang pesat dalam waktu kurang dari satu dekade. Untuk saat ini, itulah satu-satunya alasan untuk membeli salah satunya.