Militer Rusia telah kehilangan setidaknya setengah dari tanknya sejak menginvasi Ukraina, menurut sebuah laporan oleh think tank yang berbasis di London yang dirilis pada hari Rabu, potensi kendala saat pertempuran meningkat lagi dan Moskow berjuang untuk memperluas operasi ofensifnya.
“Armada tank dan artileri Rusia telah mengalami penurunan yang signifikan,” kata laporan yang dirilis oleh International Institute for Strategic Studies, sebuah organisasi penelitian. Kelompok tersebut menilai bahwa sekitar setengah dari armada tank modern Moskow sebelum perang, termasuk model T-72B3 dan T-72B3M, telah hilang.
Pasukan Rusia terpaksa menarik peralatan yang lebih tua dari gudang untuk mengisi kekosongan di medan perang.
Laporan tersebut mengidentifikasi 1.700 tank Rusia yang hilang, tetapi Henry Boyd, seorang peneliti untuk analisis pertahanan dan militer di institut tersebut, mengatakan bahwa jumlah tersebut diperkirakan lebih besar.
“Saya menduga angka sebenarnya antara 20 dan 40 persen lebih tinggi dari itu,” kata Boyd pada konferensi pers tentang laporan tersebut. Penelitiannya menunjukkan bahwa antara 2.000 dan 2.300 tank Rusia telah hilang.
Armada Ukraina yang lebih kecil juga telah kehilangan banyak tank tempur dalam pertempuran, kata para analis, tetapi kerugian itu agak diimbangi oleh tank yang direbutnya dari pasukan Rusia serta donasi tank era Soviet dari Polandia, Republik Ceko, dan sekutu lainnya.
Boyd menambahkan bahwa kerusakan yang dialami armada Rusia melambat selama bulan-bulan musim dingin, tetapi “serangan skala besar yang berpotensi terjadi akhir tahun ini” dapat meningkatkan tingkat kerugian.
Laporan tersebut juga mengidentifikasi kesulitan Rusia lainnya di medan perang, termasuk pasukan cadangan yang kurang terlatih dipanggil ke garis depan tanpa amunisi atau peralatan yang memadai. Untuk Angkatan Darat Rusia, laporan itu mengatakan, “perang telah menyoroti masalah lama yang terkait dengan komando dan kontrol di tingkat komando junior dan tinggi, dengan ketidakfleksibelan membuktikan kelemahan penting.”
Pada saat yang sama, Rusia dan Ukraina menghabiskan stok amunisi dengan kecepatan yang mengejutkan dalam perang yang berlangsung hampir setahun, memberikan tekanan pada pembuat senjata secara global untuk memenuhi permintaan dan memaksa Moskow untuk beralih ke sekutu seperti Iran untuk meningkatkan pasokan.
Sekutu Barat telah menjawab permintaan Kyiv untuk tank modern setelah negosiasi berminggu-minggu. Inggris, Jerman, Polandia, Amerika Serikat, dan setidaknya setengah lusin negara NATO lainnya sejauh ini telah menjanjikan sekitar 100 tank ke Ukraina. Pasukan Kyiv sudah menerima pelatihan di Polandia untuk menggunakan tank Leopard buatan Jerman, kurang dari tiga minggu setelah Berlin setuju untuk mengirim mereka ke Ukraina.
“Armada tank Ukraina sekarang dalam masa transisi,” kata laporan itu, saat militer Ukraina menunggu kendaraan baru tiba dan bersiap untuk meng-upgrade dari peralatan era Soviet.