Ketua panel, Senator Maria Cantwell, Demokrat dari Washington, mengatakan kendala waktu telah mendorong proses konfirmasi ke tahun depan. Seorang juru bicara Ms. Cantwell, Ansley Lacitis, mengatakan senator itu “menantikan sidang pencalonan dan mengajukan pertanyaan tentang memperkuat pengawasan independensi dan keselamatan FAA, membangun kapasitas angkatan kerjanya dan memastikan FAA adalah standar emas global untuk keselamatan. ”
Beberapa faktor telah mengaburkan status pencalonan Mr. Washington, termasuk pertanyaan tentang singkatnya karirnya di bidang penerbangan.
Ketika Tuan Biden mengumumkan pemilihannya atas Tuan Washington, Senator Roger Wicker dari Mississippi, Republikan teratas di komite perdagangan, mengatakan dia “skeptis karena kurangnya pengalaman calon dalam penerbangan.” Dia menambahkan, “Posisi ini membutuhkan pengetahuan industri yang luas untuk memastikan keamanan dan efisiensi agen dan perjalanan udara Amerika.”
Washington juga menghadapi pengawasan atas waktunya menjalankan sistem transit di Los Angeles, dengan namanya muncul dalam pertikaian politik yang berantakan yang terjadi dalam beberapa bulan terakhir di daerah terpadat di negara itu.
Pada bulan September, Los Angeles County Sheriff’s Department mengeksekusi surat perintah penggeledahan di rumah pengawas county, Sheila Kuehl, sebagai bagian dari apa yang digambarkan departemen tersebut sebagai investigasi korupsi publik. Penyelidikan melibatkan serangkaian kontrak tanpa penawaran yang diberikan oleh sistem transit, yang dikenal sebagai Metro, kepada organisasi nirlaba untuk mengoperasikan hotline pelecehan seksual.
Surat perintah tersebut mengatakan bahwa menurut seorang pelapor, Tuan Washington telah “mendorong” kontrak dengan organisasi nirlaba “agar tetap ‘berterima kasih'” dengan Ibu Kuehl, yang merupakan anggota dewan direksi Metro. Surat perintah itu menambahkan bahwa pelapor menghadapi Tuan Washington tentang tagihan $ 75.000 dari organisasi nirlaba dan bahwa dia menginstruksikan dia untuk membayarnya melalui proses yang digunakan untuk perlengkapan kantor.
Pencarian itu sendiri kontroversial. Sheriff, Alex Villanueva, memiliki riwayat bentrok dengan pejabat lain dan telah dituduh menggunakan investigasi untuk menargetkan musuh-musuhnya, meskipun dia mengaku telah mengundurkan diri dalam penyelidikan kontrak nirlaba. Direktur eksekutif nirlaba, Patricia Giggans, yang rumahnya juga digeledah, adalah teman Ms. Kuehl’s dan diangkat olehnya ke komisi pengawasan sipil untuk departemen sheriff. Ms. Kuehl dan Ms. Giggans sebelumnya menyerukan pengunduran diri Sheriff Villanueva.