MUNICH — Hampir satu tahun memasuki perang brutal dan mahal di Ukraina, para pemimpin Barat berjanji untuk tetap teguh dalam mendukung Kyiv di tengah kekhawatiran tentang apakah persatuan mereka dapat bertahan dari apa yang disebut presiden Prancis sebagai “konflik yang berkepanjangan.”
Saat puluhan pemimpin berkumpul di Jerman, presiden Ukraina membuka Konferensi Keamanan Munich tahunan dengan peringatan terhadap “kelelahan” dan menekankan bahwa kecepatan adalah hal yang penting jika negaranya ingin menahan serangan Rusia yang baru.
“Kita harus bergegas,” Mr. Zelensky memohon kepada para hadirin. Dia membandingkan perjuangan negaranya melawan Rusia dengan pertempuran alkitabiah Daud dan Goliat, mengatakan bahwa senjata Barat akan menjadi kunci untuk mengalahkan “Goliat Rusia”.
Karena itu, kata dia, pengiriman senjata harus dipercepat. “Penundaan selalu, dan masih, merupakan kesalahan,” katanya.
Presiden Emmanuel Macron dari Prancis dan Kanselir Olaf Scholz dari Jerman masing-masing menyampaikan pidato yang bersumpah bahwa Barat tidak akan kehilangan kesabarannya, bahkan ketika perdebatan berkembang tentang skala upaya perang, biayanya, dan kerusakan ekonomi yang telah ditimbulkannya di seluruh dunia.
Pejabat Amerika dan Eropa telah berkokok dalam beberapa bulan terakhir tentang persatuan mereka melawan Rusia, yang telah menentang banyak prediksi, termasuk di Moskow, tentang pertikaian dan kapitulasi. Tapi perang diperkirakan akan berlangsung setidaknya satu tahun lagi, dan persatuan itu akan diuji. Hanya sedikit yang mengharapkan terobosan tiba-tiba di kedua sisi, dan biaya untuk mempertahankan pertarungan Ukraina melawan musuh yang lebih besar juga diperkirakan akan menciptakan ketegangan baru di antara sekutu.
Sepanjang hari para pemimpin melakukan yang terbaik untuk menepis kesan ketidaksabaran atau perpecahan. Sebelum pidatonya, Tuan Scholz telah memberi tahu seorang pewawancara, Christiane Amanpour dari CNN, bahwa “sebenarnya bukan ide yang bagus” untuk “mendiskusikan pertanyaan kapan, di bulan mana, perang akan berakhir.”
“Keputusan yang sangat penting yang harus kita ambil bersama adalah mengatakan bahwa kita bersedia melakukannya selama diperlukan dan bahwa kita akan melakukan yang terbaik,” tambahnya.
Namun, tidak seperti Tuan Scholz, Tuan Macron mengisyaratkan prospek penyelesaian perang yang dinegosiasikan pada akhirnya.
Sambil berjanji bahwa Barat “siap untuk konflik yang berkepanjangan” dan mengatakan bahwa waktunya tidak tepat untuk berbicara dengan Presiden Rusia Vladimir V. Putin, pemimpin Prancis itu juga menggunakan kata-kata seperti “dialog” dan “keterlibatan kembali” untuk menggambarkan beberapa hal yang akhirnya terjadi. interaksi dengan Moskow.
Tetapi setelah dikritik di masa lalu karena terlalu akomodatif terhadap Moskow, Macron menekankan bahwa tidak akan ada pembicaraan sampai Kremlin didorong mundur.
“Sekarang pertanyaannya adalah bagaimana menolak? Bagaimana membantu Ukraina membuat sesuatu di lapangan yang akan memaksa Rusia untuk kembali berunding dengan kondisi Ukraina,” kata Macron dalam bahasa Inggris, menjawab pertanyaan setelah pidato yang disampaikan dalam bahasa Prancis.
Mereka bergabung dalam pertemuan tiga hari para pemimpin, diplomat, dan elit kebijakan luar negeri oleh Wakil Presiden Kamala Harris, Menteri Luar Negeri Antony J. Blinken, dan beberapa anggota Kongres AS.
Di tengah fokus pada Ukraina adalah subplot seputar pertanyaan terbuka tentang apakah Mr. Blinken dapat bertemu dengan pejabat tinggi kebijakan luar negeri China, Wang Yi, yang akan berbicara pada konferensi pada hari Sabtu. Hubungan antara Washington dan Beijing sangat tegang setelah AS menembak jatuh balon mata-mata China yang melayang di atas Amerika Serikat awal bulan ini.
Selama kemunculannya melalui video, Mr. Zelensky diminta oleh moderator, Christoph Heusgen, ketua Konferensi Keamanan Munich, untuk menanggapi keyakinan Mr. Putin bahwa “Rusia memiliki daya tahan lebih dari Ukraina” dan komunitas internasional.
Tuan Zelensky menjawab bahwa Tuan Putin berpendapat kepada negara lain bahwa sanksi keras yang dipimpin Barat terhadap Rusia adalah akar penyebab masalah global seperti inflasi pangan dan energi, “untuk membuat mereka merasa lelah.”
Pejabat AS mengakui frustrasi bahwa pesan Rusia beresonansi, terutama dalam apa yang mereka sebut selatan global, di mana banyak negara berkembang merasa sedikit kepentingan dalam konflik Rusia-Ukraina. Mereka mencatat bahwa invasi Putin itu sendiri dan bukan sanksi, yang mengecualikan produk makanan, adalah pendorong utama harga makanan yang lebih tinggi di seluruh dunia.
Putin bertemu pada hari Jumat di Moskow dengan sekutu internasional terdekatnya, Presiden Aleksandr G. Lukashenko dari Belarusia, kedua pria tersebut berpose dan mengobrol di depan sekelompok wartawan sebelum berbicara secara pribadi. Tampilan ramah seperti itu telah membantu menghidupkan kembali kekhawatiran bahwa Belarusia mungkin bergabung dalam perang Rusia melawan Ukraina, tetapi para pejabat Barat mengatakan sejauh ini mereka tidak melihat tanda-tanda perubahan semacam itu.
Alamat Tuan Scholz di Munich terkenal sebagian karena seruannya yang agresif untuk lebih banyak pasokan militer ke Kyiv. Beberapa minggu sebelumnya, dia mendapat tekanan kuat dari sekutu NATO atas keengganannya untuk menyetujui pasokan tank Leopard 2 modern Jerman ke Ukraina.
Tuan Scholz akhirnya mengalah pada tank-tank itu setelah pemerintahan Biden memberinya perlindungan politik dengan menyetujui untuk mengirim tank-tank Abrams canggih Amerika ke Kyiv juga. Dan dalam pidatonya hari ini, Tuan Scholz-lah yang memohon kepada orang lain untuk mengirim tank ke Ukraina.
“Semua orang yang benar-benar dapat memasok tank tempur semacam ini harus melakukannya,” kata Mr. Scholz pada hari Jumat, menambahkan bahwa dia dan pejabat tinggi Jerman lainnya akan “menyelidiki secara intensif untuk ini” di Munich.
“Kami akan melakukan apa pun yang kami bisa untuk membuat keputusan ini lebih mudah bagi mitra kami – misalnya, dengan melatih tentara Ukraina di sini di Jerman atau mendukung mereka dengan perbekalan dan logistik,” kata Mr. Scholz. Dia tidak menyebutkan negara tertentu.
“Semakin cepat Tuan Putin menyadari bahwa dia tidak dapat mencapai tujuan imperialisnya, semakin besar kemungkinan perang akan segera berakhir dengan penarikan pasukan pendudukan Rusia,” kata Tuan Scholz.
Garis itu menggemakan posisi banyak pejabat dan analis Barat, yang mengatakan bahwa Putin tidak mungkin memasuki pembicaraan damai dengan itikad baik sampai posisi militernya melemah secara signifikan.
Berkat senjata yang diterimanya dari Barat, Ukraina telah menggagalkan banyak tujuan utama Putin sejauh ini, mendorong pasukannya dari pinggiran Kyiv di utara dan Kharkiv di timur laut, dari kota Kherson di selatan dan dari bagian wilayah Donbas di timur. Meski begitu, para pejabat dan analis mengatakan bahwa Putin percaya bahwa tenaga kerja negaranya yang unggul dan sumber daya alam yang sangat besar—bersama dengan apa yang dia lihat sebagai hilangnya kemauan Barat yang tak terelakkan—dapat mendorongnya menuju kemenangan, termasuk menaklukkan seluruh Donbas.
Tapi Yevgeny V. Prigozhin, kepala kelompok Wagner yang pejuang bayarannya sangat kritis terhadap upaya perang Rusia, memperingatkan pada hari Kamis bahwa akan memakan waktu berbulan-bulan bagi Rusia untuk merebut kendali kota Bakhmut di Donbas – sebuah indikasi bagaimana lama perang bisa berlangsung. Selama berbulan-bulan, wilayah Bakhmut telah menyaksikan pertempuran paling sengit di Ukraina, dengan kerugian besar di kedua sisi, tetapi garis depan di sana bergerak sangat lambat.
Dalam beberapa pekan terakhir, Moskow telah mengerahkan puluhan ribu tentara lagi, banyak dari mereka rekrutan baru yang tidak berpengalaman, ke garis depan di timur Ukraina, saat pasukan Putin berusaha menunjukkan kemajuan sebelum peringatan invasi mereka pada 24 Februari.
Di Munich, salah satu masalah yang lebih mendesak yang sedang dibahas, meskipun lebih bersifat pribadi daripada di depan umum, adalah bagaimana perang harus diakhiri: Apakah kedaulatan penuh Ukraina atas semua wilayahnya, termasuk Krimea, mungkin? Jika tidak, dapatkah ada negosiasi? Apakah Tuan Putin bahkan tertarik dengan negosiasi?
“Jelas ada konsensus, sekarang juga termasuk Prancis dan Jerman, bahwa tidak ada prospek untuk melakukan negosiasi yang serius kecuali dan sampai Ukraina telah membuat tambahan teritorial,” kata Ivo Daalder, mantan duta besar AS untuk NATO dan presiden NATO. Dewan Urusan Global Chicago.
Dalam wawancara hari Jumat dengan Andrea Mitchell dari NBC News, Ms. Harris mengatakan tujuan AS adalah untuk “melakukan segala kemungkinan dalam kekuatan kami untuk memperkuat posisi Ukraina di medan perang sehingga jika dan ketika ada negosiasi, Ukraina akan berada di posisi terkuat. dalam negosiasi.”
Proses hari Sabtu akan menampilkan sambutan oleh Ms Harris dan Mr Blinken, dan dari Mr Wang, yang akan membahas pandangan kebijakan luar negeri Beijing. Para hadirin akan mendengarkan dengan cermat setiap perubahan dalam dukungan China yang sebagian besar tidak memenuhi syarat untuk invasi Rusia. Media berita negara China telah menggambarkan kehadirannya di acara tersebut sebagai tanda pengaruh moderat China di forum yang jika tidak akan didominasi oleh kepentingan Amerika.
Dengan pertempuran yang menjulang di Ukraina, sekutunya telah bekerja untuk menemukan cara untuk menyediakan pasokan yang dibutuhkan Kyiv untuk pertempuran di masa depan. Mereka telah memberikan segala macam sistem senjata Barat yang berbeda untuk upaya perang Kyiv, yang terakhir berjanji untuk memasoknya dengan tank tempur.
Ukraina telah melobi keras untuk membawa bantuan militer Barat ke tingkat yang lebih tinggi, memohon jet tempur, yang sejauh ini ditolak oleh Presiden Biden, meskipun pemerintah Prancis dan Inggris telah mengindikasikan bahwa mereka terbuka untuk gagasan tersebut. Pada hari Jumat, segelintir anggota Kongres AS yang merupakan veteran militer, baik dari Partai Republik maupun Demokrat, mendesak Biden untuk mengirim pesawat tempur ke Ukraina.
Tuan Zelensky mengucapkan terima kasih atas bantuan sekutu hingga saat ini, tetapi mencatat bahwa dia telah mencari dukungan pada konferensi tahun sebelumnya, pada hari-hari menjelang invasi Rusia.
“Kami ingin mendengar, ‘Ukraina, kami akan bersamamu.’ Sayangnya, saya baru mendengarnya setelah rudal Rusia mulai menghantam tanah Ukraina,” katanya.