Anehnya, data lain menunjukkan bahwa, sekitar satu abad kemudian, tentara Hazael membakar beberapa pemukiman: Tel Rehov, Tel Zayit dan Horvat Tevet, selain Gath, salah satu dari lima kota kerajaan Filistin (dan tempat tinggal Goliath), yang kehancurannya dicatat dalam 2 Raja-raja 12:17. Studi tersebut, yang memeriksa catatan geomagnetik di keempat lokasi pada saat pembongkaran, secara kuat menunjukkan bahwa mereka dibakar selama serangan militer yang sama, menurut para peneliti.
Bapak Vaknin menghabiskan empat tahun merintis penerapan penelitian paleomagnetik untuk arkeologi alkitabiah, dibantu oleh penasihat doktoralnya, Dr. Lipschits, Erez Ben-Yosef dari Universitas Tel Aviv dan Ron Shaar dari Institut Ilmu Bumi di Universitas Ibrani Yerusalem.
Selain membantu menentukan tanggal konteks arkeologi, teknologi ini memberikan informasi yang tak ternilai tentang medan magnet Bumi, salah satu fenomena paling misterius dalam ilmu kebumian. “Sejak rekaman instrumen lapangan dimulai sekitar 200 tahun yang lalu, kekuatan medan telah menurun, dan ada bahaya bahwa kita akan kehilangannya sepenuhnya,” kata Dr. Ben-Yosef. “Memahami tren ini dan betapa berbahayanya hal itu membutuhkan data tentang perilaku lapangan di masa lalu.”
Magnetosfer bumi adalah gelembung pelindung yang membelokkan angin matahari, aliran partikel bermuatan dari matahari yang berhembus melalui tata surya, dan sinar kosmik dari angkasa luar. Para ilmuwan berteori bahwa medan magnet dihasilkan oleh lapisan besi cair dan nikel di inti luar planet, sekitar 1.800 mil di bawah permukaan, yang terus berubah di sekitar inti besi padat. Saat partikel feromagnetik dalam artefak kuno mendingin, momen magnetiknya disejajarkan. Selama objek tidak memanas lagi, mereka akan mempertahankan apa yang secara efektif merupakan medan magnet fosil. Setiap pemanasan ulang di luar suhu tertentu akan menghapus semua sinyal magnetik yang direkam sebelumnya, sehingga tanggalnya selalu dari penyalaan terbaru.
Dari sekitar 800 hingga 400 SM, akibat perubahan persentase radiokarbon di atmosfer, resolusi penanggalan radiokarbon selama tahun-tahun tersebut sangat terbatas sehingga jarang digunakan oleh para arkeolog.
Dr. Ben-Yosef berharap bahwa metode penanggalan yang baru akhirnya akan menjawab pertanyaan tentang jatuhnya Kerajaan Yehuda. Meskipun diterima secara luas bahwa orang Babilonia menghancurkan pemerintahan Yudea pada tahun 586 SM, beberapa peneliti, yang mengandalkan bukti sejarah dan arkeologis, berpendapat bahwa para penyerbu tidak sepenuhnya bertanggung jawab. Intensitas medan magnet yang terekam dalam lapisan penghancuran situs Malhata — sebuah kota di pinggiran selatan Yehuda — berbeda dan secara signifikan lebih rendah daripada yang tercatat dalam penghancuran Yerusalem oleh orang Babilonia, ibu kota kerajaan.” Artinya, kedua penghancuran tersebut tidak dapat dikaitkan dengan kejadian yang sama,” kata Dr. Ben-Yosef.
Data archaeomagnetic memberikan bukti jelas bahwa Malhata dihancurkan beberapa dekade kemudian, sebuah skenario yang sesuai dengan anggapan bahwa orang Edom, tetangga selatan Yehuda, memanfaatkan kelemahan orang Yehuda setelah serangan Babilonia, menghancurkan kota-kota selatan mereka dan menyerbu wilayah mereka.