Presiden Volodymyr Zelensky dari Ukraina membandingkan perjuangan negaranya melawan Rusia dengan pertempuran alkitabiah antara Daud dan Goliat, mengatakan kepada lusinan pejabat Barat yang berkumpul di Munich untuk konferensi keamanan pada hari Jumat bahwa senjata Barat akan menjadi kunci untuk mengalahkan “Goliat Rusia”.
Pidato Mr. Zelensky disampaikan pada pembukaan Konferensi Keamanan Munich tahunan selama tiga hari, di mana Ukraina mendominasi diskusi. Para pejabat, termasuk Wakil Presiden Kamala Harris dan Menteri Luar Negeri Antony J. Blinken, bertujuan untuk menunjukkan persatuan.
Tapi itu kemungkinan akan diuji saat perang terus berlanjut, dan biaya untuk mempertahankan pertarungan Ukraina dengan senjata yang semakin kuat melawan lawan yang lebih besar mengancam untuk menciptakan ketegangan.
Mr Zelensky mengakui kemungkinan nyata dari “kelelahan” di antara sekutu Ukraina, tetapi menekankan bahwa “David bersatu” dari dunia bebas akan menang.
“Menjadi David berarti menang,” kata Zelensky dalam pesan video. “Kami belum memiliki gendongan.”
Dia mengatakan itu sebabnya pengiriman senjata harus dipercepat, memberi tahu penonton, “kita harus cepat.”
“Tidak ada alternatif selain kecepatan, karena kehidupan bergantung pada kecepatan,” katanya. “Penundaan selalu, dan masih, merupakan kesalahan.”
Beberapa kepala negara terkemuka hadir, termasuk Presiden Emmanuel Macron dari Perancis, Kanselir Olaf Scholz dari Jerman dan Perdana Menteri Rishi Sunak dari Inggris. Presiden Biden menghadiri konferensi sebagai wakil presiden dan sebagai warga negara selama pemerintahan Trump tetapi telah mengirim Ms. Harris setiap dua tahun terakhir.
Pemimpin Ukraina itu berbicara saat Rusia meningkatkan serangannya di timur Ukraina. Dalam beberapa minggu terakhir, Moskow telah mengerahkan puluhan ribu tentara lagi, banyak dari mereka rekrutan baru yang tidak berpengalaman, ke garis depan saat pasukan Presiden Vladimir V. Putin berusaha menunjukkan kemajuan sebelum peringatan invasi Rusia pada 24 Februari.
Dengan pertempuran yang membayangi, sekutu Ukraina telah bekerja untuk menemukan cara untuk menyediakan pasokan yang dibutuhkan Kyiv untuk pertempuran di masa depan. Sekutu telah memberikan segala macam sistem senjata Barat yang berbeda untuk upaya perang Kyiv, yang terakhir berjanji untuk memasoknya dengan tank tempur. Setelah memenangkan komitmen tank dan kendaraan tempur lapis baja pada bulan Januari, pejabat Ukraina dengan cepat beralih ke item berikutnya dalam daftar keinginan mereka: pesawat tempur.
Tuan Zelensky mengucapkan terima kasih atas bantuan sekutu hingga saat ini, tetapi mencatat bahwa dia telah mencari dukungan pada konferensi tahun sebelumnya, pada hari-hari menjelang invasi Rusia.
“Kami ingin mendengar, ‘Ukraina, kami akan bersamamu.’ Sayangnya, saya baru mendengarnya setelah rudal Rusia mulai menghantam tanah Ukraina,” katanya.
“David mengalahkan Goliat bukan dengan kekuatan percakapan tetapi dengan kekuatan tindakan – dengan kekuatan umban,” kata Zelensky. “Umban harus lebih kuat sekarang sehingga tahun depan kita akan berkumpul di sini di Munich untuk konferensi keamanan pascaperang.”