Sejak Elon Musk membeli Twitter pada bulan Oktober, orang yang memproklamirkan diri sebagai “absolute kebebasan berbicara” telah melakukan ad-lib melalui kebijakan moderasi perusahaan.
Dia awalnya berpendapat bahwa larangan harus disediakan untuk akun spam, menawarkan “amnesti” ke ribuan pengguna yang ditangguhkan dan memulihkan mantan Presiden Donald J. Trump. Pekan lalu, dia menskors beberapa jurnalis, mengklaim bahwa mereka telah membagikan data penerbangan publik yang mengungkap lokasi pribadinya. (Banyak larangan kemudian dibatalkan.)
Untuk mengukur bagaimana keputusan konten Mr. Musk memengaruhi konten Twitter, The New York Times menganalisis tweet dari lebih dari 1.000 pengguna yang akunnya baru-baru ini dipulihkan. Unggahan tersebut dikumpulkan untuk The Times oleh Bright Data, sebuah perusahaan pelacakan media sosial, menggunakan daftar pengguna yang diaktifkan kembali yang diidentifikasi oleh Travis Brown, pengembang perangkat lunak berbasis di Berlin yang telah melacak ekstremisme di Twitter.
Sebagian besar akun yang dipulihkan sangat partisan—seringkali pendukung vokal Mr. Trump—dan mereka tampak bersemangat untuk membawa pendapat mereka yang berapi-api kembali ke jejaring sosial. Tidak jelas dari data mengapa pengguna awalnya ditangguhkan atau mengapa mereka dipulihkan, meskipun riwayat kiriman mereka menunjukkan banyak yang dilarang karena Twitter menindak Covid-19 dan misinformasi terkait pemilu.
Imran Ahmed, pendiri dan kepala eksekutif Center for Countering Digital Hate, mengatakan pesan yang dikirimkan Musk kepada pengguna yang sebelumnya ditangguhkan sudah jelas: “Selamat datang kembali, selamat datang di rumah.”
Di dalam Twitter Elon Musk
Twitter dan Tuan Musk tidak menanggapi permintaan komentar.
“Saya akhirnya mendapatkan akun ini kembali setelah dilarang karena menjadi #Republik, terima kasih @elonmusk,” tweet seorang pengguna. Hanya 10 menit kemudian, orang yang sama menulis: “Joe Biden adalah presiden tidak sah dan pemilu 2020 telah dicuri.”
Berikut adalah beberapa dari apa yang dikatakan para pengguna ini di Twitter sejak mereka kembali.
Misinformasi Covid-19 dan keraguan vaksin
Selama pandemi, Twitter memperkenalkan kebijakan yang melarang informasi yang salah tentang virus, ditangguhkan 11.000 akun, termasuk banyak pengguna terkemuka, setelah mereka menyebarkan kebohongan. Tapi bulan lalu, setelah Tuan Musk mengambil alih perusahaan, Twitter mengatakan akan melakukannya tidak lagi menerapkan kebijakan tersebut.
Beberapa pengguna yang dipulihkan yang dilarang setelah kebijakan Covid-19 berlaku mulai memposting lagi tentang virus dan vaksinnya. Beberapa meragukan keefektifan vaksin atau menyarankan, tanpa bukti, bahwa vaksin membunuh orang.
Beberapa postingan menyebutkan “Meninggal Tiba-tiba”, sebuah film dokumenter menyesatkan yang dirilis tahun ini yang mengklaim bahwa orang meninggal akibat vaksin. Yang lain membagikan anekdot mereka sendiri yang tidak didukung.
“Jika Anda menonton ‘Meninggal Tiba-tiba’ di sini ada bukti yang lebih meyakinkan,” tweet seorang pengguna, menambahkan tautan ke situs web berjudul “Efek Samping Covid Jab.” Sebelum diblokir pada Januari 2021, pengguna tersebut telah beberapa kali memposting tentang Covid-19, termasuk postingan bahwa virus tersebut tidak berbahaya.
Kecurangan pemilu
Twitter menindak teori konspirasi penipuan pemilu setelah pemilu 2020, menangguhkan ribuan akun yang mendorong gagasan palsu dan menyesatkan tentang hasil pemilu. Ratusan pengguna telah kembali ke Twitter, mendorong ide-ide itu lagi.
Banyak pengguna yang diaktifkan kembali berfokus pada persaingan ketat dalam pemilihan paruh waktu, termasuk pemilihan gubernur di Arizona dan pemilihan Senat di Pennsylvania. Kari Lake, calon gubernur dari Partai Republik di Arizona, kalah dalam pemilihannya tetapi menolak untuk menyerah, mengutip masalah dengan proses pemungutan suara dan mengklaim penipuan. Banyak pengguna yang dipulihkan menggemakan idenya.
Kicauan itu mendaur ulang kebohongan dan teori konspirasi dari pemilu 2020, termasuk bahwa mesin pemungutan suara dicurangi untuk memengaruhi hasil.
“Pemilih, bukan mesin pemungutan suara, yang digunakan untuk memutuskan pemilihan di Arizona,” tweet seorang pengguna yang dipulihkan. “Itu tidak lagi terjadi.”
QAnon
QAnon, teori konspirasi online, tampaknya mencapai puncaknya pada 6 Januari 2021, ketika ratusan pendukung Trump menyerbu Capitol. Twitter menangguhkan lebih dari 70.000 akun yang ditautkan ke grup sesudahnya. Tetapi banyak ide inti gerakan terus memainkan peran penting dalam imajinasi sayap kanan.
Di Twitter, pengguna yang diaktifkan kembali telah kembali ke tema yang sudah dikenal dalam pengetahuan QAnon, mengajukan pertanyaan tentang Demokrat terkemuka dan hubungan mereka dengan Jeffrey Epstein, mantan pemodal yang dituduh melakukan perdagangan seks anak dan merupakan tokoh sentral dalam konspirasi QAnon.
Mereka mengklaim tanpa bukti bahwa tokoh Demokrat dan Hollywood terlibat dalam perdagangan seks dan pedofilia yang meluas. Dan mereka juga mengulangi klaim bahwa kaum liberal sedang “merawat” anak-anak menggunakan pertunjukan seret dan pendidikan seks.
“Saya baru saja dipulihkan hari ini setelah 2 tahun penangguhan permanen,” tulis seorang pengguna yang dipulihkan dengan “QAnon” di nama penggunanya. “Kurasa aku berutang itu pada pemilik baru, terima kasih Elon Musk.”