Catatan editor: Kejuaraan BMW PGA telah menangguhkan permainan karena kematian Ratu Elizabeth II. Turnamen akan dilanjutkan pada hari Sabtu.
Pada bulan Juni, kehidupan Matt Fitzpatrick berubah ketika dia memenangkan AS Terbuka di Country Club di Brookline, Mass., dengan satu pukulan atas Will Zalatoris dan Scottie Scheffler.
Itulah yang terjadi ketika seorang pegolf menerobos untuk merebut salah satu dari empat turnamen besar olahraga tersebut. Namun, Fitzpatrick, yang berasal dari Inggris, dari sini dia akan selamanya dikenal sebagai juara utama.
Fitzpatrick, 28, yang akan bermain di BMW PGA Championship minggu ini di Wentworth Club di Surrey, Inggris, baru-baru ini berbicara tentang kemenangannya di Open. Percakapan berikut telah diedit dan dipadatkan.
Apakah Anda mendengar kabar dari seseorang setelah kemenangan Open yang mengejutkan Anda?
Saya sangat beruntung. Saya mendapat beberapa pesan dari berbagai orang — khususnya, SMS dari Michael Jordan. Saya anggota klubnya di sini di Florida; Saya melakukan sebagian besar latihan saya di sana. Untuk menerima itu sangat istimewa. Saya menerima catatan tulisan tangan dari Ben Crenshaw. Saya sangat menghargai itu juga.
Apa yang Michael katakan dalam teks?
Dia hanya mengatakan, selamat.
Apakah kemenangan Open membuat Anda mengubah tujuan Anda untuk masa depan atau persepsi Anda tentang diri sendiri?
Saya selalu merasa pekerjaan yang saya lakukan cukup baik untuk bersaing di jurusan. Apakah cukup bagus untuk memenangkannya, saya tidak pernah yakin karena saya tidak pernah memberi diri saya kesempatan sampai USPGA [Championship]. Untuk memenangkan satu didukung bahwa apa yang saya lakukan adalah benar.
Sudahkah Anda siap untuk semua tuntutan pada Anda?
Saya diberi pengarahan, pada dasarnya, segera setelah saya menang oleh manajer saya, Ted Brady, dan Mark Steinberg. Aku mengerti itu. Ini adalah tahun kesembilan saya sebagai seorang profesional. Saya tahu bagaimana rasanya bekerja di media. Jelas, ini hanyalah level lain saat Anda menjadi juara utama; hanya ada lebih dari itu. Saya agak tahu apa yang akan terjadi.
Apakah penampilan Anda di Kejuaraan PGA sangat membantu untuk mendapatkan kepercayaan diri di Brookline?
Saya kira demikian. Mungkin saya tidak menyadarinya setelah itu, tetapi yang pasti minggu itu di AS Terbuka, saya mungkin menggunakan sebagian dari pengalaman itu dari PGA
Beberapa tahun yang lalu, Anda berbicara tentang bagaimana Anda mengerjakan pendekatan Anda. Semua pekerjaan itu terbayar, bukan?
Saya berjuang keluar dari bunker fairway sepanjang tahun, tetapi untuk melakukan pukulan itu di sana [on the final hole] di bawah tekanan dan saat ini jelas akan hidup bersamaku selamanya. Secara umum, pendekatan saya bermain tahun ini, kami sedikit mengubah teknik saya, dan itu sangat membantu.
Bagaimana kursus Weworth sesuai dengan permainan Anda?
Saya suka lapangan golf. Ini menuntut tee ke hijau. Saya merasa kekuatan saya keluar dari tee. Saya suka bermain di sana, dan memiliki atmosfer penonton tuan rumah juga merupakan keuntungan besar menurut saya.
Anda telah bermain bagus di sana tetapi mengatakan Anda belum benar-benar tertantang untuk menang. Ada alasan tertentu?
Saya hanya merasa para pemain bermain lebih baik dari saya. Saya tidak pernah benar-benar cukup dekat, dan satu tahun saya melakukannya, saya baru saja mengalami hari Sabtu yang buruk. Tidak mengendarainya dengan baik dan agak kehilangan momentum saya dari dua putaran pertama, dan hanya itu.
Anda mengkritik St. Andrews dua bulan lalu. Ada penyesalan dengan apa yang Anda katakan?
Tidak terlalu. Saya sangat pemilih dalam hal lapangan golf, yang saya suka dan tidak suka. Saya tidak pernah memainkannya dengan tegas dan cepat, dan mungkin itu menekankan pendapat saya lebih dari apapun. Saya merasa terkadang Anda bisa melakukan pukulan bagus di St. Andrews dan tidak mendapat imbalan. Terkadang Anda bisa melakukan pukulan yang buruk dan lolos begitu saja.
Ketika Anda masih kecil, apakah Anda bermimpi menjadi juara utama di usia 20-an?
Saya membaca berbagai kutipan dari pemenang besar lainnya yang mengatakan bahwa itu tidak sebaik yang mereka pikir akan terasa, dan milik saya justru sebaliknya. Rasanya 10 juta kali lebih baik daripada yang pernah saya pikirkan. Bagi saya, itu adalah perasaan terbesar yang pernah saya miliki.