OTTAWA — Di provinsi padang rumput barat yang sangat konservatif di Alberta, Kanada, sebagian besar penduduk, terutama yang berada di paling kanan, merasa gerah dengan pembatasan Covid-19 yang diberlakukan oleh pemerintah federal Liberal di Ottawa, ibu kota negara.
Kebencian yang meluas membantu memicu blokade truk besar-besaran tahun ini yang mengganggu perdagangan dengan Amerika Serikat dan melumpuhkan Ottawa selama sebulan.
Sekarang, Alberta yang kaya minyak telah meningkatkan perpecahan yang telah berlangsung lama antara Kanada barat dan timur dengan menyetujui undang-undang yang memungkinkan provinsi tersebut mengabaikan undang-undang dan peraturan federal yang ditentangnya, sebuah langkah yang oleh beberapa kritikus digambarkan sebagai ancaman inkonstitusional terhadap struktur dasar negara. pemerintah negara itu.
Pemimpin pemerintah provinsi Alberta, Danielle Smith, membenarkan dukungannya untuk RUU tersebut dengan mengatakan, “Bukannya Ottawa adalah pemerintah nasional,” sebuah kesimpulan yang banyak diperdebatkan oleh para ahli konstitusi. Ms. Smith, yang merupakan pemimpin Partai Konservatif Bersatu Alberta dan perdana menteri provinsi, menambahkan: “Cara kerja negara kita adalah bahwa kita adalah federasi yurisdiksi yang berdaulat dan independen.”
Undang-undang baru tersebut adalah perkembangan terbaru yang mencerminkan upaya sayap kanan informal di provinsi Kanada barat, terutama Alberta, untuk memisahkan diri dari Kanada, menggarisbawahi betapa sulitnya bagi Ottawa untuk memerintah negara yang terbagi secara regional itu.
Meskipun Ms. Smith bukan anggota dari kelompok mana pun yang berpartisipasi dalam gerakan separatis, terkadang disebut Wexit, dia telah lama mendukung pandangan utamanya bahwa pemerintah federal mengambil keuntungan dari Alberta.
Memegang pandangan yang dianggap ekstrem bahkan di antara kaum konservatif Kanada, Ms. Smith telah menentang semua tindakan pandemi, termasuk vaksin dan masker. Pemerintahannya menyarankan agar undang-undang Alberta dapat digunakan untuk menolak otoritas federal dan undang-undang di beberapa bidang, termasuk kesehatan masyarakat, lingkungan, dan senjata api.
Namun, para pengkritik mengatakan bahwa undang-undang tersebut merupakan pelanggaran konstitusional oleh provinsi yang tidak mungkin bertahan dari tantangan pengadilan. Mereka juga mengatakan undang-undang tersebut akan menciptakan ketidakpastian yang dapat menyebabkan investor menjauh dari Alberta dan dapat membahayakan hak dan kewajiban perjanjian masyarakat adat.
Undang-undang tersebut mencerminkan keluhan mendalam provinsi tersebut terhadap pemerintah federal.
Banyak orang Alberta telah lama berargumen bahwa Ottawa telah mengeksploitasi kekayaan yang dihasilkan oleh industri energi provinsi yang menguntungkan untuk kepentingan provinsi lain sambil mengabaikan kebutuhan mendesak di Alberta, termasuk peningkatan dana untuk perawatan kesehatan. Sebagian besar energi Alberta diekspor dan provinsi ini merupakan sumber minyak impor terbesar untuk Amerika Serikat.
Mereka memandang program ambisius Perdana Menteri Justin Trudeau untuk beralih dari bahan bakar fosil untuk memerangi perubahan iklim sebagai ancaman bagi industri vital mereka dan pemerintahan progresifnya sebagai tidak berhubungan dengan orang-orang Alberta dalam banyak masalah, khususnya pengendalian senjata.
Dalam memperkenalkan undang-undang yang diusulkan, Ms. Smith berkata, “Saya harap kami mengirim pesan,” bahwa kami akan dengan penuh semangat mempertahankan wilayah yurisdiksi konstitusional kami dan mereka harus keluar begitu saja.
Tetapi para ilmuwan politik dan analis mengatakan undang-undang itu bukan tentang yurisdiksi konstitusional daripada tentang menarik gerakan separatis dan anti-vaksinasi dengan memanfaatkan kemarahan dan kekecewaan terhadap pemerintah federal dan khususnya terhadap Tuan Trudeau.
“Ini datang dari kemarahan yang mendalam pada pemerintah federal dan Justin Trudeau,” kata Duane Bratt, seorang profesor ilmu politik di Mount Royal University di Calgary. “Dia jelas ingin bertarung dengan Trudeau.”
Tuan Trudeau, pada bagiannya, tampaknya tidak tertarik untuk mengambil umpan. Sementara pemerintah federal memiliki kekuatan untuk mengesampingkan undang-undang tersebut atau membawanya langsung ke Mahkamah Agung Kanada untuk peninjauan konstitusional, tidak ada tanda-tanda bahwa dia berencana untuk melanjutkan langkah tersebut.
Setelah undang-undang tersebut diadopsi, dia mengatakan kepada wartawan bahwa dia “tidak tertarik untuk berperang dengan pemerintah Alberta.”
Banyak ahli hukum mengatakan undang-undang tersebut tidak konstitusional karena mengklaim kewenangan untuk membatalkan tagihan yang disahkan oleh anggota parlemen federal.
Sementara provinsi secara historis memiliki sedikit ruang dalam sistem Kanada dalam cara mereka menegakkan dan mengikuti undang-undang federal, “Alberta sekarang mengambil dua langkah besar ke depan untuk mengatakan bahwa keberadaan federalisme yang fleksibel adalah alasan bagi provinsi untuk menolak, secara langsung dan frontal. , penerapan undang-undang federal,” kata Eric Adams, seorang profesor hukum konstitusional di University of Alberta di Edmonton.
Jason Kenney, pendahulu Ms. Smith sebagai perdana menteri dan seorang Konservatif yang mengundurkan diri dari kursinya di Badan Legislatif Alberta tak lama setelah undang-undang yang diusulkan diperkenalkan, mengeluarkan pernyataan ketika dia mengundurkan diri yang secara luas ditafsirkan sebagai kritis terhadap Ms. Smith.
“Kehidupan demokrasi kita menyimpang dari debat kehati-hatian biasa menuju polarisasi yang merusak institusi dan prinsip dasar kita,” kata Mr. Kenney.
Kritik terhadap undang-undang tersebut telah memasukkan kelompok bisnis dan energi yang biasanya bersekutu dengan politisi konservatif tetapi berpendapat bahwa mengabaikan aturan federal secara selektif dapat mendorong investasi dan merugikan pekerjaan provinsi.
“Ini dapat menyebabkan masalah bagi kami di Kanada dan dengan provinsi lain, serta dengan Ottawa,” kata Deborah Yedlin, kepala eksekutif Kamar Dagang Calgary, kepada Global News, seorang penyiar.
Rachel Notley, pemimpin cabang provinsi dari Partai Demokrat Baru yang berhaluan kiri, meminta Ms. Smith untuk meminta peninjauan kembali pengadilan segera.
“Saya yakin tindakan ini akan gagal di pengadilan, tetapi, demi pekerja Alberta, kita harus segera menggulirkannya secepat mungkin untuk membatasi kekacauan dan ketidakpastian yang ditimbulkan oleh tindakan ini,” Ms. Notley, mantan perdana menteri, mengatakan kepada wartawan .
Pemerintah Alberta telah lama mengklaim bahwa industri minyak provinsi yang terkurung daratan itu telah tertahan oleh aturan lingkungan federal yang telah menggagalkan upaya untuk membangun jaringan pipa baru atau meningkatkan kapasitas jaringan pipa yang ada ke Amerika Serikat dan pelabuhan.
Meskipun Tuan Trudeau menikmati sedikit dukungan di Alberta, dia telah membuat beberapa tawaran ke provinsi tersebut selama bertahun-tahun. Selama masa jabatan pertamanya, dia membeli pipa minyak dari pemiliknya di Amerika yang memungkinkan Alberta mengekspor lebih banyak minyak tanpa menggunakan kereta api — sebuah langkah yang tidak populer di antara banyak pendukungnya.
Namun Pak Trudeau juga terbebani oleh warisan keluarga yang terus menimbulkan kemarahan di Alberta. Ayahnya, Pierre Elliott Trudeau, yang menjadi perdana menteri untuk sebagian besar periode antara 1968 dan 1984, memperkenalkan kebijakan energi nasional pada tahun 1970-an yang menurunkan harga bahan bakar di Kanada, tetapi membatasi keuntungan perusahaan minyak dan membatasi pembayaran royalti yang dikumpulkan. oleh Alberta, yang memiliki sebagian besar cadangan energi di bawah tanahnya.
Separatis di Alberta dan provinsi-provinsi barat lainnya telah mencoba selama beberapa dekade untuk menang dalam perebutan kekuasaan ini dan lainnya, surut dan naik secara berkala. Gerakan ini bangkit kembali setelah Trudeau naik ke tampuk kekuasaan pada tahun 2015, meskipun partai politik Wexit tetap berada di pinggiran.
Undang-undang baru itu juga memicu kemarahan di kalangan kelompok Pribumi di Alberta yang mengatakan bahwa undang-undang itu akan merusak hak-hak mereka berdasarkan perjanjian yang mereka tanda tangani dengan Inggris sebelum pembentukan Kanada dan yang sekarang diatur oleh pemerintah federal.
Undang-undang itu “hanyalah upaya melanggar hukum untuk melanjutkan penyalahgunaan dan eksploitasi yang disengaja di provinsi itu atas rakyat, tanah, wilayah, dan sumber daya kami,” kata Grand Chief Arthur Noskey dari Treaty 8 First Nations, dalam sebuah pernyataan.
The Onion Lake Cree Nation, yang melintasi perbatasan Alberta-Saskatchewan, mengajukan gugatan bulan ini di pengadilan tinggi Alberta meminta untuk menghapus hukum karena, kata masyarakat, itu melanggar atau membahayakan berbagai hak perjanjian.
Kantor Ms. Smith tidak menanggapi permintaan wawancara.
Ms Smith telah mempertahankan bahwa hukum akan menahan setiap tantangan pengadilan dan menyamakan undang-undang dengan upaya masyarakat adat untuk mendapatkan kembali kedaulatan atas wilayah mereka.
“Ottawa, menurut saya, sayangnya memperlakukan Bangsa Pertama dengan tidak hormat dan mereka juga memperlakukan provinsi dengan tidak hormat,” katanya kepada badan legislatif setelah undang-undang tersebut disahkan.
Di antara penduduk Alberta, undang-undang tersebut tampaknya lebih populer di daerah pedesaan dan pinggiran kota daripada di kota Edmonton dan Calgary, yang mencakup lebih dari 51 persen dari 4,5 juta penduduk Alberta.
Selama wawancara radio, Ms. Smith menyarankan agar provinsi tersebut menggunakan undang-undang tersebut untuk membatalkan larangan federal terhadap plastik sekali pakai yang sekarang digugat di pengadilan.
“Berapa banyak orang yang menyukai fakta bahwa mereka sekarang harus menggunakan sedotan kertas?” Kata Bu Smith. “Ketika Anda mencoba memberi seorang anak root beer float, Anda harus merencanakan untuk memberi mereka empat sedotan kertas karena mereka sangat hancur.”