Pertama dan satu-satunya saat keluarga Alex Edelman merayakan Natal, pohon mereka dimahkotai bukan oleh bintang, melainkan boneka beruang yang mengenakan yarmulke.
Tuan Edelman, yang saat itu berusia 7 atau 8 tahun – dia tidak ingat tahun pastinya – juga mengenakan yarmulke. Semua anggota keluarga laki-lakinya adalah. Tuan Edelman, 33, tumbuh di sebuah rumah Yahudi Ortodoks di Brookline, Mass., Dan dia mengatakan satu malam keluarganya berselingkuh dengan Natal, yang dia catat dengan sangat presisi dalam acara komedi Off Broadway baru-baru ini “Just For Us,” adalah upaya yang sepenuhnya Yahudi.
Ceritanya telah menjadi bagian integral dari rutinitas komedi Pak Edelman: Seorang teman non-Yahudi dari ibu Pak Edelman mengalami tahun yang tragis, dan tidak ada yang merayakan Natal bersama. Jadi ibu Pak Edelman memutuskan bahwa, terlepas dari agamanya, dia akan melakukan a mitzvah — konsep Yahudi tentang perbuatan baik — dan undang dia untuk merayakannya bersama mereka. Untuk mewujudkannya, tentu saja, dia membutuhkan stoking, kue untuk Sinterklas, dan pohon yang sangat penting itu.
“Jadi kami mengadakan Natal,” kata Pak Edelman dalam aksinya. “Kami melakukan pekerjaan yang cukup bagus, untuk orang Yahudi. Kami pergi dengan babi utuh, kecuali tidak ada babi. Natal Kosher.”
Dengan mendekorasi aula mereka, kata Mr. Edelman, mereka melakukan tindakan penting Yahudi: menyambut orang asing ke rumah mereka, dengan cinta dan hati terbuka.
Pada pagi Natal, Tuan Edelman dan adik laki-lakinya membuka hadiah dengan orang tua mereka dan Kate, teman non-Yahudi mereka, yang telah bermalam dan pergi tidur dengan gembira karena perayaan itu. Saudara-saudara kemudian berangkat ke sekolah, karena sekolah Yahudi yang mereka hadiri tidak ditutup pada Hari Natal. Sore harinya, ayah mereka mendapat telepon dari kepala sekolah, yang sangat prihatin. Rupanya, Edelman bersaudara telah memberi tahu siswa lain bahwa Sinterklas telah mengunjungi rumah mereka. Mengapa keluarga Edelman membiarkan Natal masuk ke dalam hidup mereka? Ayah Pak Edelman dengan cepat menjawab: Jelas, dia memberi tahu kepala sekolah, Anda tidak mengerti arti Natal yang sebenarnya.
“Itu adalah momen pengasuhan yang hebat. Bukan untuk memberikan terlalu banyak pujian kepada orang tua saya, tetapi semua pujian untuk orang tua saya, ”kata Pak Edelman dalam sebuah wawancara. “Satu-satunya hal yang secara universal bersifat Yahudi adalah intensionalitas. Anda tidak dapat memiliki Yudaisme tanpa niat. Dan apa yang sangat Yahudi tentang acara ini adalah ada begitu banyak empati, tetapi juga banyak kesengajaan, ketika orang tua saya memutuskan untuk melakukan ini.”
Saat ini, cerita tersebut tetap menjadi bagian komedi favorit Pak Edelman dalam acaranya, “karena setelah itu orang-orang menceritakan kisah kebaikan manusia mereka sendiri kepada saya,” katanya. “Ini menyoroti apa yang saya sukai tentang nilai-nilai Yahudi saya, dengan empati sebagai utara yang sebenarnya. Ini adalah demonstrasi yang bagus tentang bagaimana nilai-nilai Yahudi dapat diterapkan, bahkan saat Anda sedang merayakan Natal.”