Game Hari Natal NBA 2022: Apa yang Harus Diketahui

NBA menampilkan bintang-bintangnya pada Hari Natal, dan tahun ini akan ada beberapa nama besar untuk ditonton, seperti LeBron James, Jayson Tatum, dan Joel Embiid.

Juga akan ada wajah baru dalam campuran (guard Memphis Grizzlies Ja Morant bermain pada hari libur untuk pertama kalinya) dan yang familiar hilang (Stephen Curry dari Golden State cedera).

Di masing-masing dari lima pertandingan, ada sesuatu yang dinanti-nantikan, dari pemain muda yang mencoba membuat tanda mereka hingga musuh yang lebih tua membalas kekalahan playoff.

Inilah yang perlu Anda ketahui.

Semua waktu adalah Timur, dan semua game akan disiarkan di ABC dan ESPN. Statistik saat ini memasuki pertandingan Jumat malam.

Setelah awal yang sulit, tim-tim ini akhirnya cocok. Knicks naik ke klasemen Wilayah Timur dengan kekuatan kemenangan beruntun baru-baru ini, sementara Philadelphia menyusun rekornya sendiri.

Mereka bertemu pada 4 November, dengan kemenangan Knicks, tetapi Philadelphia tidak memiliki dua pemain terbaiknya: center Joel Embiid dan guard James Harden. Itu menjadikan pertandingan hari Minggu sebagai pertarungan nyata pertama tim. Knicks telah bermain pada hari Natal lebih sering daripada tim lain, tetapi ini adalah pertama kalinya mereka memiliki Jalen Brunson, penandatanganan agen bebas besar mereka di luar musim.

Brunson, seorang penjaga yang menghabiskan empat musim pertamanya di Dallas, memimpin Knicks dalam membantu dan merupakan pencetak gol terbaik kedua tim, di belakang penyerang Julius Randle. Untuk kuartal pertama musim ini, Knicks berjuang keras untuk merangkai kemenangan. Tapi kemudian bulan Desember tiba, dan mereka menemukan langkah mereka.

Saat itulah keberuntungan juga meningkat untuk Sixers. Harden telah melewatkan lebih dari selusin pertandingan karena cedera kaki, tetapi kembali bulan ini untuk menghasilkan beberapa permainan mengesankan dengan total assist dua digit. Knicks, tentu saja, harus mewaspadai Embiid juga. Bulan lalu, dalam pertandingan melawan Utah Jazz, dia memiliki statistik liar: 59 poin, 11 rebound, 8 assist, dan 7 blok.

Fans tampaknya selalu dapat mengandalkan melihat Lakers pada hari Natal – ini adalah tahun ke-24 berturut-turut – tetapi tidak ada hal lain tentang tim yang konsisten.

Bahkan saat LeBron James, yang akan berusia 38 tahun pada hari Jumat, terus menentang alasan dengan permainan mudanya, cedera ringan terus menariknya ke bangku cadangan. Lalu ada cedera parah pada center Anthony Davis, yang absen tanpa batas waktu karena cedera kaki kanan. Penyakit lain telah menyebar melalui daftar, dan rekor sub-0,500 Lakers mencerminkan hal itu. Tapi itu juga mencerminkan tim yang menua yang memulai dengan buruk (0-5) dan belum terbiasa dengan ritme performa tinggi sejak saat itu.

Semua itu untuk mengatakan: Lakers telah sedikit di semua tempat.

Dallas juga pernah. Luka Doncic bermain dan mencetak lebih banyak dari musim lalu, tetapi Mavericks kalah dari tim yang buruk tepat setelah mengalahkan yang bagus. Lakers bisa masuk dalam kategori mana pun pada hari Minggu. Paling tidak, itu harus menjadi permainan yang menyenangkan, dengan Doncic dan James berjuang untuk melihat siapa yang dapat menampilkan pertunjukan terbaik. Mereka berdua mampu membuat orang yang bangun pagi sekali pun menunda tidur siang.

Jayson Tatum dari Boston menanggapi penampilannya yang mengecewakan di final NBA musim lalu dengan cara terbaik: dengan bermain lebih baik dari sebelumnya. Dia memimpin liga dalam hitungan menit per game (37,2), dan dia memanfaatkannya dengan baik, rata-rata mencetak 30,6 poin terbaik dalam karirnya per game dengan membuat sekitar setengah dari tembakannya.

Celtics akan menghadapi tim Bucks dengan bintangnya sendiri yang tidak terlalu lusuh di Giannis Antetokounmpo. Musim lalu juga berakhir dengan kekecewaan playoff baginya, dengan Milwaukee kalah dari Boston dalam tujuh pertandingan di putaran kedua playoff Wilayah Timur. Hari Minggu akan menjadi kesempatan pertamanya untuk balas dendam kecil.

Bucks dan Celtics sedang memperebutkan tempat pertama di Timur, meski mereka bertarung dengan kekuatan yang berbeda. Boston memiliki serangan terbaik kedua di liga, sedangkan Milwaukee memiliki pertahanan terbaik ketiga. Postseason masih jauh, tetapi akan mengejutkan jika tidak melihat salah satu dari tim ini di final NBA. Pertarungan Natal mereka akan membantu setiap tim melihat apa yang perlu dikerjakan untuk memastikan itu yang bermain untuk mendapatkan gelar.

Tidak ada yang bisa membantah bahwa Grizzlies belum mendapatkan ini, debut Natal mereka.

Point guard Ja Morant adalah jantung tim yang cepat, melonjak, dan percaya diri, tetapi Memphis lebih dari sekadar bintang paling cemerlang — dan Morant akan menjadi yang pertama mengatakannya. Dia rata-rata membuat 7,8 assist terbaik dalam karirnya per game saat dia dan rekan satu timnya menjaga Grizzlies di dekat puncak Wilayah Barat yang diperebutkan dengan ketat.

Mereka menyelesaikan musim lalu sebagai unggulan No. 2 di Barat dan bisa melaju ke final konferensi jika Golden State (dan cedera) tidak menghalangi mereka di babak kedua. Minggu akan menjadi pertemuan pertama tim sejak saat itu.

Kedua tim telah mengalami cedera mereka musim ini, tetapi Golden State memiliki masalah yang sangat besar: Stephen Curry telah absen sejak bahunya cedera saat melawan Indiana pada 14 Desember, dan tidak jelas kapan dia akan kembali.

Golden State saat ini berada di peringkat paruh bawah Barat, tetapi intensitas seri playoff musim lalu dengan Memphis harus tetap ada dan membuat pertandingan hari Minggu menjadi pertandingan yang bagus.

Pertandingan terakhir di hari yang panjang di bola basket mudah untuk dilewatkan. Tapi Nikola Jokic dari Denver pasti akan membuat setidaknya satu operan yang akan membuat begadang sepadan. Itu adalah hal yang dia sukai: Satu menit dia menguasai bola, dan kemudian rekan setimnya di sisi lain lapangan melakukannya, dan tidak ada yang yakin bagaimana itu terjadi. The Suns adalah tim dengan pertahanan 10 besar, tetapi beberapa hal tidak dapat dihentikan.

Phoenix juga merupakan penyerang terbaik di liga, yang bisa menjadi tantangan bagi Nuggets, yang termasuk di antara pertahanan terburuk NBA. Penjaga Suns Chris Paul adalah salah satu yang terbaik dalam memberikan bola kepada rekan satu timnya. Paul memimpin liga dalam assist musim lalu, kelima kalinya melakukannya, dan rata-rata sekitar sembilan per pertandingan musim ini.

Jika awal permainan yang terlambat ini bukan pemecah kesepakatan, ini akan menjadi kesempatan yang bagus untuk melihat beberapa passing yang sangat baik dan penembak yang terampil membuat bantuan yang baik.