KYIV, Ukraina — Direktur badan intelijen militer Ukraina mengatakan pada hari Jumat bahwa Rusia berusaha meyakinkan Ukraina untuk mengalihkan tentara dari zona pertempuran di tenggara dengan kesibukan aktivitas militer ke utara di Belarus, menolak aktivitas tersebut sebagai manuver rutin atau tipuan dimaksudkan untuk membingungkan.
“Ini semua adalah elemen kampanye disinformasi,” katanya.
Dalam wawancara luas tentang keadaan perang di Ukraina, kepala intelijen militer, Kyrylo Budanov, juga berbicara tentang upaya Rusia untuk mendorong Iran agar terus memasok pasukannya dengan drone dan rudal, serta obsesi Moskow yang tampaknya tidak masuk akal. menaklukkan kota Bakhmut, yang memiliki sedikit nilai strategis.
Dia membuat pernyataannya tentang aktivitas Rusia di Belarus dan Iran, yang tidak dapat diverifikasi secara independen, karena presiden Ukraina, Volodymyr Zelensky, kembali dengan kemenangan dari Washington. “Saya di kantor saya,” kata Zelensky dalam sebuah video yang diposting ke salurannya di aplikasi media sosial Telegram Jumat pagi. “Kami bekerja menuju kemenangan.”
Selama berminggu-minggu, Rusia telah memperkuat pangkalan militernya di Belarus dengan wajib militer dan memindahkan pasukan dengan kereta api ke sana kemari, menimbulkan kekhawatiran bahwa Rusia mungkin merencanakan invasi kedua ke Ukraina dari utara.
Sementara ancaman invasi Rusia yang diperbarui dari perbatasan utara Ukraina dengan Belarus tidak akan terjadi, kata Budanov, hal itu masih tidak dapat dikesampingkan. “Adalah salah untuk mengabaikan kemungkinan ini,” tambahnya, “tetapi juga salah untuk mengatakan bahwa kami memiliki data yang mengonfirmasi keberadaannya.”
Namun, risiko jangka panjang tetap ada, Budanov mengakui, dan pejabat Ukraina lainnya telah menunjukkan dalam serangkaian wawancara awal bulan ini risiko eskalasi selama musim dingin. Tetapi komentar Tuan Budanov adalah yang paling konkret dalam menentukan bahwa tidak ada intelijen yang sekarang menunjukkan ancaman yang akan segera terjadi dari Belarusia.
Tak satu pun dari pasukan Rusia yang tersusun dalam formasi penyerangan, katanya. Kamp pelatihan untuk tentara Rusia diisi dengan warga sipil yang baru dimobilisasi, setelah menyelesaikan pelatihan, dikirim untuk berperang di wilayah Donbas di timur Ukraina. Lokasi pelatihan kekurangan kendaraan lapis baja yang secara mekanis berfungsi untuk melakukan serangan, katanya.
Militer Rusia telah mencoba untuk membunyikan alarm di tentara Ukraina dengan memuat tentara di kereta yang melaju menuju perbatasan Belarusia dengan Ukraina, katanya. Uni Soviet menggunakan taktik serupa selama Perang Dunia II, mengirim tentara naik kereta yang tidak berguna untuk meniru serangan atau mundur. Di Belarus, satu kereta yang sarat dengan tentara Rusia berhenti baru-baru ini selama setengah hari di dekat perbatasan Ukraina, kemudian kembali dengan semua tentara di dalamnya, kata Budanov, menyebutnya sebagai “korsel”.
Demikian pula, katanya, penembakan artileri lintas batas Rusia ke wilayah Sumy dan Kharkiv di timur laut Ukraina, yang telah membunuh dan melukai puluhan orang, bukanlah pertanda ancaman langsung dari invasi berulang. Unit militer Rusia tidak dirakit untuk serangan dan “tidak dapat dibentuk dalam satu hari”.
Di tenggara di wilayah Donbas, kata Budanov, ambisi politik pemimpin tentara bayaran Rusia yang disebut Grup Wagner sebagian telah mendikte strategi di pihak Rusia.
Pendiri kelompok itu, Yevgeny Prigozhin, orang dalam Kremlin, telah melakukan perang salib untuk merebut kota Bakhmut untuk mengalahkan komandan saingan di tentara reguler Rusia, kata Budanov. Wagner berkoordinasi dengan tentara tetapi merupakan kekuatan utama di front Bakhmut.
Seorang jenderal Rusia yang ditunjuk pada bulan September sebagai komandan pasukan Rusia di Ukraina, Sergei Surovikin, telah bersekutu dengan Prigozhin dalam persaingan dengan menteri pertahanan Rusia, Sergei K. Shoigu, kata Budanov.
“Hanya ada pertanyaan ideologis dan media di sini,” katanya tentang penyerangan sengit terhadap Bakhmut. “Itulah alasan unit Wagner berusaha dengan sangat fanatik untuk merebut kota ini. Mereka perlu menunjukkan bahwa mereka adalah sebuah kekuatan, dan mereka dapat melakukan apa yang tidak dapat dilakukan oleh tentara Rusia. Kami melihatnya dengan jelas dan mengerti.”
Meskipun merebut Bakhmut tidak dianggap penting secara strategis, hal itu akan meningkatkan posisi Rusia di timur dengan membuka jalan ke kota-kota Donbas lainnya yang masih berada di bawah kendali Ukraina, katanya.
Wagner mengoperasikan unit tahanan yang dijanjikan amnesti dengan imbalan tur tugas di garis depan, video upaya perekrutan di penjara menunjukkan. Unit-unit infanteri ini telah dikirim ke depan dalam serangan gelombang manusia yang mahal di garis Ukraina, kata Budanov.
Aliansi Prigozhin dan Jenderal Surovikin telah menyebabkan transfer persenjataan berat dari tentara ke unit Wagner, memperluas peran organisasi dalam perang, kata Budanov. Tentara bayaran Wagner sebelumnya bertempur di Suriah dan Afrika. Grup tersebut menyebut dirinya sebagai perusahaan militer swasta.
Perang Rusia di Ukraina sekarang terjadi di dua arena yang sebagian besar terpisah: pertempuran darat di selatan dan timur, dan kontes antara sistem pertahanan udara Ukraina dan rudal jelajah Rusia serta drone yang ditujukan untuk infrastruktur listrik.
Sejak Oktober, Rusia telah menembakkan rudal dan drone ke infrastruktur energi Ukraina dalam interval kira-kira seminggu hingga 10 hari, kata Budanov, dengan skala rata-rata sekitar 75 rudal di setiap tembakan. Drone tersebut sebagian besar dipasok oleh Iran, dan Budanov mengatakan Rusia juga mengandalkan Teheran untuk mengisi kembali persenjataan misilnya.
Untuk membujuk Iran agar mendukung upaya ini, Rusia telah menawarkan pengetahuan ilmiah kepada industri militer Iran, kata Budanov, menggambarkan ikatan geopolitik antara Rusia dan Iran yang muncul selama perang di Ukraina. Tapi itu hanya sejauh ini, katanya. Iran sejauh ini menolak untuk mendukung Rusia dengan transfer rudal balistik, risiko yang telah diwaspadai pejabat Ukraina sebelumnya.
“Iran tidak terburu-buru untuk melakukan ini, untuk alasan yang dapat dimengerti, karena segera setelah Rusia menembakkan rudal pertama, tekanan sanksi akan meningkat” terhadap Iran, kata Budanov. Di bawah kontrak yang dicapai selama musim panas, Rusia memperoleh 1.700 yang disebut drone peledak Shahed dari Iran, kata Budanov. Mereka dikirim dalam tranche.
Sejauh ini, Rusia telah menembakkan sekitar 540 drone, katanya, dalam serangan taktis di sepanjang garis depan dan dalam serangan yang ditujukan ke pembangkit listrik, tiang untuk jalur transmisi, dan gardu listrik.
Sebagian besar bom terbang sayap delta kecil ditembak jatuh sebelum mencapai targetnya. Tapi mereka juga murah.
Di Iran, Budanov mengatakan, biaya pembuatannya sekitar $7.000 per unit, meskipun tidak jelas berapa sebenarnya biaya yang dibebankan Iran kepada Rusia untuk senjata tersebut.
Nikita Simonchuk berkontribusi melaporkan.